甲状腺癌早期往往没有明显症状，很多人是体检时通过超声等检查发现的。不过，部分患者可能会出现一些典型表现。
颈部肿块表现
颈部无痛性肿块： 甲状腺癌常见的表现是颈部出现肿块，大约有 80% - 90% 的甲状腺癌患者是因为自己摸到颈部有肿块而就医的。这种肿块通常质地较硬，表面不光滑，形状不规则，而且吞咽时肿块活动度可能较差。比如有的患者发现脖子前面有个小疙瘩，一开始没在意，后来逐渐增大才重视起来。颈部肿块迅速增大： 如果甲状腺癌没有得到及时控制，颈部的肿块可能会在短时间内迅速增大。有的患者可能在几个月内，肿块就明显变大，还可能伴有颈部疼痛等不适。
压迫相关症状
压迫气管： 当甲状腺癌的肿块较大时，可能会压迫气管，导致患者出现呼吸困难的症状。尤其是肿块压迫气管比较严重时，患者在活动后或者平卧时，呼吸困难会更加明显。比如有的患者会感觉喘气费劲，严重影响日常生活。压迫食管： 甲状腺癌肿块压迫食管时，患者可能会出现吞咽困难的情况。刚开始可能只是吞咽较硬的食物时有阻挡感，随着肿块增大，可能连吞咽软食都有困难。
声音相关症状
声音嘶哑： 甲状腺癌如果侵犯到喉返神经，就可能引起声音嘶哑。喉返神经支配声带的运动，当它受到肿瘤压迫或侵犯时，声带运动受限，就会出现声音嘶哑的表现。而且这种声音嘶哑往往不会自行缓解，如果不及时治疗，会持续存在并可能逐渐加重。饮水呛咳： 当甲状腺癌对喉返神经的压迫或侵犯比较严重时，除了声音嘶哑，还可能出现饮水呛咳的情况。这是因为喉返神经受损后，喉部肌肉运动不协调，导致饮水时容易呛到气管里。