类风湿关节炎患者可以尝试艾灸辅助治疗，但艾灸不能替代正规的药物等治疗手段。一般来说，艾灸能在一定程度上缓解类风湿关节炎带来的疼痛等不适，但效果因人而异。
艾灸对类风湿关节炎的作用机制
促进局部血液循环：艾灸产生的温热刺激可以使局部血管扩张，加快血液循环。有研究表明，艾灸能使局部血流速度平均提高一定比例，有助于为病变关节部位输送更多的营养物质，带走代谢废物，在一定程度上改善关节的营养状况。调节机体免疫功能：类风湿关节炎是自身免疫性疾病，艾灸可能对机体的免疫调节有一定作用。它可以在一定程度上影响机体的免疫细胞活性和免疫因子的分泌，不过具体机制还在进一步研究中，但临床观察发现部分患者经艾灸后免疫相关指标有一定改善趋势。
艾灸的适用情况
缓解疼痛：对于类风湿关节炎引起的关节疼痛，艾灸有一定的缓解作用。特别是寒湿型的类风湿关节炎患者，关节冷痛、遇寒加重的情况，艾灸能通过温热散寒，减轻疼痛症状。比如一些患者艾灸后，疼痛程度能在一定时间内减轻。辅助改善关节活动度：部分患者长期受类风湿关节炎影响，关节活动受限，艾灸可以在一定程度上辅助改善关节的灵活性。不过这种改善相对较缓慢，需要长期坚持艾灸配合其他正规治疗。
艾灸的注意事项
皮肤有破损或感染时不宜艾灸：如果类风湿关节炎患者病变关节部位皮肤有破损、溃疡或者感染等情况，艾灸可能会加重局部损伤，引起感染扩散等问题，此时不能进行艾灸。艾灸温度要适中：艾灸时要注意控制温度，避免温度过高烫伤皮肤。因为类风湿关节炎患者的皮肤感觉可能相对不那么敏感，更要小心。一般建议距离皮肤一定距离，以皮肤有温热感但不觉得烫为宜，每次艾灸时间也不宜过长，控制在15 - 20分钟左右。配合正规治疗：艾灸只能作为类风湿关节炎治疗的辅助手段，不能替代药物治疗、康复治疗等正规的医疗手段。患者仍需按照医生的建议规范使用抗风湿药物等进行治疗。