皮肤特别干可能由多种原因引起。一般来说，环境因素是常见原因之一，比如在寒冷干燥的季节，空气湿度低于30%时，皮肤水分流失会加快，约有60%的人会因环境干燥出现皮肤干燥情况。
环境因素影响
空气干燥：当所处环境空气湿度较低时，像冬季室内有暖气或空调制热，会使空气变得干燥，皮肤表面的水分容易蒸发，从而导致皮肤特别干。一般在湿度低于40%的环境中，皮肤干燥问题就较易出现。风吹日晒：长时间在户外被风吹或者暴晒，紫外线会损伤皮肤的屏障功能，风会加速皮肤水分散失，导致皮肤干燥。例如连续暴晒3 - 5小时后，皮肤干燥起皮的情况就可能显现。
皮肤自身问题
皮肤屏障受损：皮肤的角质层等构成屏障，若过度清洁皮肤，比如频繁用去油力强的洗面奶，就会破坏皮肤屏障，使皮肤保水能力下降，出现干燥现象。还有一些皮肤病，像特应性皮炎患者，皮肤屏障功能天生就有缺陷，更容易皮肤干燥。皮脂腺分泌减少：随着年龄增长，一般30岁以后，人体皮脂腺分泌功能会逐渐衰退，分泌的油脂减少，皮肤就会变得干燥。老年人中约70%会有不同程度的皮肤干燥情况，就是因为皮脂腺分泌减少。
全身性疾病导致
糖尿病：糖尿病患者血糖升高会使血浆渗透压增高，导致皮肤失水，从而出现皮肤干燥的症状。约有30% - 40%的糖尿病患者会伴随皮肤干燥问题。甲状腺功能减退：甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌不足，会影响机体代谢，使皮肤新陈代谢减慢，皮肤水分流失增加，出现皮肤干燥、粗糙的情况。