甲状腺功能低下时，人体代谢会变慢，出现一系列症状。据统计，成年人群中甲状腺功能低下的患病率约为0.8%~1.0%。
代谢方面的症状
疲劳与嗜睡： 甲状腺激素不足会让身体能量代谢降低，患者常常感觉极度疲劳，一天都没什么精神，还老是想睡觉，即使睡够了觉也还是觉得困倦。体重增加： 因为代谢减缓，身体消耗的能量减少，即使饮食没有明显变化，体重也可能在短时间内逐渐上升，有时候一个月能增加2~3公斤甚至更多。
神经系统相关症状
记忆力减退： 大脑的代谢也会受到甲状腺功能低下的影响，患者会发现自己记东西变得困难，尤其是对近期发生的事情容易遗忘。情绪低落： 甲状腺激素参与调节神经系统的功能，甲状腺功能低下可能导致血清素等神经递质的代谢异常，患者容易出现情绪低落、抑郁的状态，有时候情绪会持续几周甚至更久。
皮肤与毛发表现
皮肤干燥粗糙： 甲状腺激素缺乏会影响皮肤的新陈代谢，皮肤的水分保持能力下降，变得干燥、粗糙，有时候还会起皮。毛发稀疏脱落： 头发的生长也依赖甲状腺激素的调节，患者的头发会变得稀疏，而且容易脱落，尤其是头发的外1/3部分脱落比较明显。
消化系统症状
食欲减退： 甲状腺功能低下会使胃肠蠕动减慢，消化液分泌减少，患者常常没有明显的饥饿感，食欲下降。便秘： 胃肠蠕动慢导致食物在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收，大便变得干结，从而引起便秘，有时候一周可能才排便1~2次。