心肌梗死主要是冠状动脉发生梗死。冠状动脉是给心脏供血的血管，当冠状动脉的某一支发生急性、持续性缺血缺氧时，相应的心肌组织就会发生坏死，这就是心肌梗死。一般来说，心肌梗死的发生与冠状动脉粥样硬化斑块破裂等因素密切相关。
心肌梗死的发病机制
斑块破裂引发血栓：冠状动脉粥样硬化形成的斑块，可能会出现破裂情况，然后会激活体内的凝血系统，在斑块破裂处形成血栓，血栓会完全或部分阻塞冠状动脉，使得心肌的血液供应急剧减少甚至中断。比如，冠状动脉粥样硬化斑块就像水管里长了“水垢”，一旦“水垢”破裂，就会导致水管堵塞。血流中断致心肌坏死：冠状动脉被血栓阻塞后，相应区域的心肌因为得不到充足的血液供应，在短时间内（通常几十分钟以上）就会发生缺血性坏死。如果心肌缺血时间超过20 - 30分钟，心肌就可能发生不可逆的损伤。
心肌梗死的常见诱因
过度劳累：长时间的重体力劳动、剧烈运动等，会使心脏的负担加重，心肌耗氧量急剧增加，而原本已经存在狭窄的冠状动脉不能及时提供足够的血液，就容易诱发心肌梗死。例如，一些从事重体力劳动的人，在过度劳累后就有可能发生心肌梗死。情绪激动：当人处于大喜、大悲、极度紧张等强烈情绪波动时，体内会分泌一些激素，如肾上腺素等，这些激素会导致血管收缩、血压升高，增加心脏的负担，也容易诱发心肌梗死。比如，一些人在和别人激烈争吵后，可能会突发心肌梗死。寒冷刺激：寒冷的天气会让血管收缩，外周血管阻力增大，血压升高，心脏的负荷加重，同时冠状动脉也会痉挛，影响心肌的血液供应，从而增加心肌梗死的发生风险。像在寒冷的冬季，心肌梗死的发病率相对会有所升高。
心肌梗死的症状表现
胸痛：最为常见的症状，多为压榨性、闷痛或紧缩感，疼痛程度比较剧烈，持续时间较长，一般超过20分钟，而且休息和服用硝酸甘油等药物不能缓解。例如，患者可能会感觉胸口像有一块大石头压着一样，持续不缓解。其他伴随症状：还可能伴有大汗淋漓、恶心、呕吐、呼吸困难、头晕、乏力等症状。部分患者尤其是老年人，症状可能不典型，比如可能只表现为上腹部疼痛、牙痛等，容易被忽视。