风湿性关节炎的症状主要表现为关节部位的不适。通常，患者会出现关节疼痛，这种疼痛多为对称性，常见于膝关节、踝关节、肩关节等大关节，疼痛可能在活动时加重，休息后有所缓解。一般来说，病情发作时关节疼痛会持续数天到数周不等。
关节肿胀情况
关节肿胀表现： 患病关节会出现肿胀现象，这是因为关节内部炎症导致滑膜增生、积液等。肿胀的关节外观看起来比正常关节饱满，用手触摸能感觉到局部有肿胀感。比如膝关节患风湿性关节炎时，膝盖会明显肿胀，甚至影响正常的屈伸活动。肿胀伴随症状： 肿胀的关节可能还会伴有发热的情况，体温可能会轻度升高，一般在37.5℃~38.5℃左右，但也有部分患者体温正常。
关节活动受限状况
活动范围减小： 由于关节疼痛、肿胀以及炎症的影响，患者的关节活动会受到限制。例如肩关节风湿性关节炎患者，可能会发现手臂上举、外展等动作难以完成，活动范围明显小于正常情况。活动时的异常表现： 在活动关节时，患者可能会感觉到关节有卡顿、摩擦感等。比如手指关节患病时，屈伸手指会有不顺畅的感觉，好像关节之间有东西阻碍一样。
全身症状表现
发热情况： 除了关节局部可能伴随的低热外，部分患者还会出现全身发热的情况，体温可达到38℃以上，而且这种发热往往是持续性的，即使经过休息也不容易缓解。疲劳乏力： 患者会明显感觉到全身乏力，没有力气，即使是轻微的活动也会觉得很累。比如走一段短距离的路就会感觉疲惫不堪，影响日常生活和工作。