小孩子咬指甲可能由以下原因引起：一是缺锌，二是缺铁，三是自我安慰行为。
一、缺锌：锌属于微量元素，当小孩子缺锌时可能引发异嗜症，这是婴儿和儿童在摄食过程中逐渐出现的特殊癖好，就可能表现出咬指甲的情况。此时，家长可以让孩子多食用含锌元素较高的食物，比如瘦肉、鸡蛋、紫菜等。
二、缺铁：小孩子咬指甲也可能是缺铁导致的，同时可能还伴有贫血、胃口较差等状况。对此，家长可以多给孩子吃含铁量高的食物，像猪肝、动物血、核桃等。
三、自我安慰行为：通常来说，小孩子咬指甲不一定意味着身体缺少什么，而有可能是一种自我安慰行为，往往是其缺乏安全感、处于焦虑或紧张状态的表现，这通常是正常现象。在这种情况下，家长应多观察孩子的行为，留意孩子的情绪变化，并及时给予安抚。
总结概况提示：小孩子咬指甲的原因多样，可能与缺锌、缺铁有关，也可能是自我安慰，家长需仔细分辨并采取相应措施。