低氧血症最典型的症状是呼吸困难，一般在静息状态下就可能感觉到呼吸费力，严重时呼吸频率会加快，比如每分钟可能超过20次。
低氧血症导致的其他典型表现
口唇、甲床发绀：当体内氧气不足时，血液中的还原血红蛋白增多，就会使口唇、甲床等部位呈现青紫色。一般在血氧饱和度低于90%时，比较容易观察到这种发绀现象。精神状态改变：轻度低氧血症可能会让人出现注意力不集中、烦躁不安的情况。而重度低氧血症时，可能会导致意识模糊，甚至昏迷。比如一些慢性阻塞性肺疾病患者，病情加重出现低氧血症时，早期会烦躁，随着病情进展可能会嗜睡、意识不清。
不同病因引起低氧血症的典型症状差异
呼吸系统疾病导致的低氧血症：像肺炎患者除了有咳嗽、咳痰等症状外，会明显出现呼吸困难，呼吸急促，同时伴有发热，随着病情发展口唇发绀等表现会更明显。而哮喘发作时，除了呼吸急促、喘息外，也会很快出现低氧导致的口唇甲床发绀，严重时患者不能平卧，需端坐呼吸。心血管系统疾病导致的低氧血症：比如心力衰竭患者，除了有心悸、水肿等表现外，会出现气短，活动后气短加重，休息时也可能有呼吸困难，同时伴有口唇发绀，严重时会有端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难等情况，进一步发展可能出现意识方面的改变。