甲胎蛋白（AFP）是一种糖蛋白，正常情况下，主要由胎儿肝细胞及卵黄囊合成。成人血清中甲胎蛋白含量极低，一般小于25μg/L。如果要查看甲胎蛋白，首先要了解其在不同情况的意义。
甲胎蛋白的临床意义
用于肝癌筛查： 甲胎蛋白是诊断肝癌的重要指标之一，在肝癌患者血清中，甲胎蛋白含量常常会明显升高，约70%的肝癌患者甲胎蛋白会大于400μg/L。不过，也不是所有肝癌患者甲胎蛋白都会升高，还有约30%的肝癌患者甲胎蛋白正常或轻度升高。用于胚胎细胞瘤的辅助诊断： 如睾丸癌、卵巢癌等胚胎细胞瘤患者血清中甲胎蛋白也会升高。
甲胎蛋白升高的其他情况
孕妇： 孕妇在妊娠3个月后，甲胎蛋白开始升高，7 - 8个月时达到高峰，一般在400μg/L以下，分娩后3周左右恢复正常。如果孕妇甲胎蛋白异常升高，需排查是否有胎儿神经管缺陷等问题。肝炎、肝硬化患者： 急慢性肝炎、肝硬化活动期患者，甲胎蛋白可有不同程度的升高，一般在300μg/L以下，这是因为肝细胞再生时甲胎蛋白会合成增加。
甲胎蛋白正常的情况
健康成年人： 大多数健康成年人血清中甲胎蛋白含量很低，保持在正常参考值范围内，也就是小于25μg/L。但如果健康人甲胎蛋白突然出现异常波动，也需要进一步检查排查潜在问题。非相关疾病状态： 一些非肝脏疾病、非胚胎细胞瘤的情况，甲胎蛋白也会处于正常水平，比如一些良性肝病处于稳定期时，甲胎蛋白可能正常。