系统性红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，其症状多样。约80%的患者在病程中会出现皮肤损害，比如脸上可能出现蝶形红斑，即在两侧脸颊部位呈现出类似蝴蝶形状的红斑，这是比较典型的皮肤表现之一。
皮肤黏膜症状
红斑表现：除了蝶形红斑，还可能出现盘状红斑，这种红斑好发于头面部、颈部等暴露部位，呈圆形或椭圆形，边界清楚，红斑上有粘着性鳞屑，去除鳞屑后可见其下有角质栓和毛囊口扩大。黏膜症状：部分患者会出现黏膜溃疡，可发生在口腔、鼻腔等部位，疼痛较为明显。
全身症状
发热：多数患者会有发热表现，体温可呈低热、中度热甚至高热，一般体温在38℃左右较为常见，但也有部分患者体温可超过39℃。乏力：患者常常感觉全身乏力，即使经过充分休息也难以缓解，影响日常生活和工作。
关节肌肉症状
关节疼痛：很多患者会出现关节疼痛，以手指、手腕、膝关节等部位较为常见，疼痛程度不一，有的患者是间歇性疼痛，有的则是持续性疼痛。肌肉无力：部分患者会有肌肉无力的情况，尤其是上下楼梯、抬手等动作会受到影响，严重时可能会影响肢体的活动功能。
肾脏受累症状
蛋白尿：如果肾脏受到累及，患者的尿液中会出现蛋白尿，通过尿常规检查可发现尿蛋白阳性。一般24小时尿蛋白定量可能会超过0.5克，如果病情较重，24小时尿蛋白定量可能会更高。水肿：肾脏病变严重时，患者可能会出现水肿，初期可能表现为眼睑、颜面水肿，随着病情进展，可出现下肢水肿，甚至全身水肿。