紫河车是健康人的胎盘，在传统医学中被认为有一定功效与作用。从传统认识来看，紫河车具有补气养血、益精填髓等作用。
补气养血方面
用于气血不足： 紫河车能补充人体气血，对于气血亏虚引起的面色萎黄、身体虚弱等有一定改善作用。比如一些气血不足的女性，可能会出现神疲乏力、头晕等症状，从传统角度认为紫河车可以帮助改善这些情况。对产后气血亏虚的调理： 女性产后往往会出现气血亏虚的状况，紫河车在传统上被用于产后气血不足的调理，有助于促进身体恢复。
益精填髓方面
对肾精不足的作用： 肾精对于人体的生长发育、生殖等方面很重要。紫河车可以益精填髓，对于肾精不足导致的腰膝酸软、遗精等有一定的益处。像一些因肾精不足而出现性功能减退等情况，传统上会考虑使用紫河车来补肾精。小儿发育不良的辅助： 在传统医学里，对于小儿肾精不足、发育不良等情况，紫河车也被认为有一定的帮助，有助于促进小儿的生长发育。
现代研究初步认识
免疫调节作用： 现代研究发现紫河车可能具有一定的免疫调节作用，不过目前的研究还处于初步阶段。它可能对机体的免疫功能有一定的调整作用，但具体机制还需要更深入的研究来明确。促进机体恢复： 有一些初步研究提示紫河车可能有助于机体的恢复，比如在一些手术后身体虚弱等情况，可能在传统应用中有辅助机体恢复的说法，但还需要更多严谨的临床研究来证实其确切效果。需要注意的是，紫河车的使用有一定的禁忌和注意事项。比如，对于有外感实证的人不宜使用；而且紫河车的来源需要确保安全、正规，避免因来源不规范而带来一些健康风险。同时，现代医学对于紫河车的应用有更严格的规范，不能随意自行使用，需要在医生的指导下，根据具体病情来考虑是否适用。