不宁腿综合征主要表现为夜间睡眠时，双下肢出现难以形容的不适感，迫使患者不停地移动下肢或下地行走，才能缓解症状。据统计，全球约有1%-10%的人受不宁腿综合征困扰。
症状的基本表现
下肢异常感觉： 患者常感觉下肢有蚁走感、虫爬感、刺痛、灼烧、瘙痒、麻木等异常感觉，这些感觉多发生在小腿深部，有时也会涉及大腿和足部。比如有的患者会说感觉腿里有东西在窜来窜去，怎么都不舒服。活动后缓解： 当患者活动下肢，像走路、揉搓腿部等，症状能在一定程度上得到缓解。但一旦停止活动，症状又会再次出现或加重。例如患者躺下准备睡觉时症状出现，起来走动几分钟后感觉舒服些，但回到床上没一会儿又难受了。
症状的发作时间特点
夜间加重： 不宁腿综合征通常在夜间休息时症状更为明显，尤其是在晚上就寝后到清晨这段时间。比如很多患者会反映晚上睡觉的时候症状最严重，严重影响睡眠质量。静止时明显： 当患者处于安静状态，像坐着看电视、躺着准备入睡时，症状更容易发作。而在运动、活动的时候，症状相对减轻。比如患者坐着看书时可能没什么感觉，但一躺下准备睡觉就开始难受。
对睡眠的影响
入睡困难： 因为下肢的不适感，患者很难顺利入睡。比如原本应该很快睡着的时间，却因为腿不舒服翻来覆去好久都没法入睡。睡眠中断： 患者在睡眠过程中会频繁被下肢的不适症状唤醒，导致睡眠不连贯，睡眠质量大打折扣。长时间如此，会使患者白天出现疲劳、困倦、注意力不集中等问题。例如一晚上可能会醒好几次，每次醒来都得活动腿部才能再睡着。