皮肤起红斑的原因有多种。比如，接触性皮炎约占皮肤科门诊病例的10%左右，是皮肤或黏膜接触某些外界物质后，在接触部位发生的炎症反应。
接触性皮炎：
接触物刺激： 皮肤接触如强酸、强碱等刺激性强的物质，短时间内就可能出现红斑，还可能伴有肿胀、水疱等。过敏反应： 像接触某些植物（如漆树）、化妆品、金属饰品等，有些人会对其过敏，一般在接触后数小时至数天内出现红斑，常伴有瘙痒。
湿疹：
内部因素： 与遗传、免疫功能异常等有关。湿疹患者中约30%有家族过敏史。外部因素： 环境中的过敏原（如尘螨、花粉）、气候变化、接触刺激性物质等都可能诱发。湿疹引起的红斑多呈多形性，有红斑、丘疹、水疱等，边界一般不太清楚，瘙痒明显。
银屑病：
遗传因素： 约有30%的银屑病患者有家族遗传倾向。免疫系统异常： 身体免疫系统紊乱，T淋巴细胞等参与的免疫反应异常，导致皮肤细胞过度增殖，出现红斑。银屑病的红斑一般边界清楚，上面覆盖有银白色鳞屑，可发生在身体多个部位，如头皮、四肢伸侧等。
红斑狼疮：
系统性红斑狼疮： 是一种自身免疫性疾病，与遗传、雌激素、环境等多种因素有关。患者皮肤可出现红斑，尤其是面部蝶形红斑较为典型，约有80%的患者会出现皮肤损害。盘状红斑狼疮： 主要侵犯皮肤，红斑一般为圆形或椭圆形，边界清楚，好发于头面部、颈部等暴露部位，一般不会累及内脏，但少数也可能发展为系统性红斑狼疮。