痛风主要是由于体内尿酸代谢紊乱，导致尿酸盐结晶沉积在关节等部位引起的。据统计，痛风在我国的患病率约为1% - 3%左右。
尿酸生成过多
体内酶的缺陷： 人体内有两种关键酶与尿酸生成有关，若其中的磷酸核糖焦磷酸合成酶活性增高，会使尿酸生成量明显增多。比如部分遗传性的痛风患者，就是因为这类酶的缺陷导致尿酸生成异常增多。嘌呤摄入过多： 长期大量食用高嘌呤食物，像动物内脏（每100克猪肝含嘌呤约250毫克左右）、海鲜（如生蚝每100克含嘌呤约282毫克）等，会使体内嘌呤分解产生过多尿酸，超出身体代谢能力，就容易引发痛风。
尿酸排泄减少
肾脏功能异常： 肾脏是排泄尿酸的重要器官，如果肾脏出现问题，比如患有慢性肾炎等疾病，会影响尿酸的排泄。正常情况下，肾脏能将尿酸高效过滤和重吸收，但肾脏功能受损时，尿酸的排泄就会受阻，导致血尿酸水平升高。药物影响： 某些药物会干扰尿酸的排泄，例如一些利尿剂，像氢氯噻嗪，它会抑制尿酸的排泄，长期服用这类药物的人患痛风的风险会增加。
其他相关因素
肥胖： 肥胖人群体内脂肪组织增多，会影响尿酸的代谢，而且肥胖往往伴随着胰岛素抵抗，也会干扰尿酸的正常排泄，研究发现，体重超过标准体重的50%的人，痛风患病率明显高于正常体重者。饮酒： 尤其是长期大量饮酒，酒精会影响尿酸的代谢。乙醇在体内代谢会产生乳酸，乳酸会抑制肾脏对尿酸的排泄，同时酒精本身也能促进尿酸的生成，所以长期酗酒的人更容易患上痛风。