脊柱炎患者常见的症状有很多，其中早期往往会出现腰背部疼痛，一般病程超过3个月的腰背部疼痛较为常见。而且这种疼痛通常在早晨起床时比较明显，活动后可能会有所缓解，但如果久坐、久站又会加重。
一、脊柱相关症状
腰背部疼痛： 多数脊柱炎患者首先出现的就是腰背部的疼痛，这种疼痛可以是隐匿性的，逐渐加重。有的患者疼痛会向下蔓延至臀部、大腿等部位。一般疼痛持续时间可能数周甚至数月。脊柱活动受限： 随着病情进展，脊柱的活动会逐渐受到限制。比如患者弯腰、转身、后仰等动作变得不灵活。早期可能只是弯腰触地有一定困难，随着病情加重，可能转身时需要整个身体转动，而不能像正常人那样灵活地扭转。
二、外周关节症状
髋关节受累： 部分脊柱炎患者会出现髋关节疼痛、肿胀，活动受限。髋关节受累时，患者可能会感觉走路困难，上下楼梯时疼痛加剧。据统计，约有1/4的脊柱炎患者会出现髋关节受累的情况。膝关节受累： 膝关节也可能被累及，出现膝关节的疼痛、肿胀，活动时疼痛明显。患者会感觉膝关节屈伸不利，影响日常的行走、蹲起等动作。
三、其他系统症状
眼部症状： 有的脊柱炎患者会出现眼部病变，如葡萄膜炎。患者可能会出现眼睛发红、疼痛、视力下降等症状。一般单侧眼睛发病较为常见，双眼同时发病的情况相对较少。肺部症状： 少数严重的脊柱炎患者可能会出现肺部病变，如肺间质纤维化。患者会有咳嗽、咳痰、呼吸困难等表现，不过这种情况相对比较少见，但一旦出现会影响患者的呼吸功能。