心慌气短可能由多种原因引起。比如，健康人在剧烈运动后、精神过度紧张时可能出现心慌气短，一般休息片刻就能缓解。但也可能是疾病导致，像心血管系统疾病中，冠心病患者发作时可能有胸闷、心慌、气短的表现；心律失常时，如房颤，也会出现心慌、气短的情况。呼吸系统疾病里，慢性阻塞性肺疾病患者由于气道受阻，通气功能受限，会有气短症状，同时可能伴随心慌。
心血管系统疾病导致
冠心病： 冠状动脉发生粥样硬化，导致血管狭窄或阻塞，心肌供血不足。一般在劳累、情绪激动等情况下诱发，发作时除了心慌气短，还可能伴有心前区压榨性疼痛，疼痛可放射至左肩、左臂等部位。心律失常： 心脏的节律发生异常。例如早搏，患者会感觉心脏突然有停顿感，接着心慌，同时伴有气短；房颤时，心房跳动紊乱，心脏泵血功能下降，也会出现明显的心慌气短，且可能伴有头晕等症状。
呼吸系统疾病导致
慢性阻塞性肺疾病： 是一种具有气流受限特征的肺部疾病，气流受限不完全可逆且呈进行性发展。患者长期有咳嗽、咳痰，随着病情进展会出现气短，活动后加重，同时可能伴有心慌，因为长期缺氧会影响心脏功能。支气管哮喘： 气道高反应性，接触过敏原等刺激因素后，气道痉挛收缩，出现喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，发作时会有心慌气短的表现，尤其是重度发作时，症状更明显。
其他系统疾病导致
贫血： 血液携氧能力下降。轻度贫血可能症状不明显，中重度贫血时，身体各器官供氧不足，会出现心慌气短，还可能伴有面色苍白、头晕等症状。比如缺铁性贫血，多见于育龄女性和儿童，由于铁摄入不足或丢失过多导致。甲状腺功能亢进： 甲状腺激素分泌过多，机体代谢亢进，交感神经兴奋。患者会有心慌、气短，还常伴有多汗、手抖、消瘦、食欲亢进等症状，甲状腺功能检查可发现甲状腺激素水平异常。