癫痫是由多种原因引起的脑部神经元异常放电导致的慢性脑功能障碍性疾病。据统计，全球约有5000万癫痫患者。
一、遗传因素引起
家族遗传倾向： 约30%的癫痫与遗传因素有关。如果家族中有癫痫病史，后代患癫痫的风险会比普通人群高。比如某些遗传性癫痫综合征，如儿童良性癫痫伴中央颞区棘波，就有明显的遗传倾向，基因检测可发现特定的基因突变与该病相关。特定基因变异： 一些特定的基因变异会增加癫痫的发病风险。例如，钠离子通道基因、钾离子通道基因等的突变，会影响神经元的电生理特性，导致神经元异常放电引发癫痫。
二、脑部疾病导致
先天性脑发育异常： 胎儿在胚胎发育时期，如受到感染、放射线照射等不良因素影响，可能出现脑部结构发育畸形，如脑回畸形、灰质异位等，这些异常的脑结构容易引发癫痫。据研究，先天性脑发育异常导致的癫痫占儿童癫痫的10% - 15%。脑部肿瘤： 颅内肿瘤也是引起癫痫的常见原因之一。肿瘤的生长会压迫周围脑组织，导致局部神经元异常放电。无论是良性肿瘤还是恶性肿瘤，都可能引发癫痫，尤其是生长在大脑皮层附近的肿瘤更易导致癫痫发作。脑血管疾病： 如脑出血、脑梗死、蛛网膜下腔出血等脑血管病，会造成脑部血液循环障碍、脑组织损伤，进而引发癫痫。在脑出血患者中，约有30%会发生癫痫；脑梗死发病后1年内癫痫的发生率约为3% - 10%。
三、全身或系统性疾病引发
代谢紊乱： 低血糖、低血钙等代谢紊乱情况可引起癫痫。例如，严重低血糖时，大脑能量供应不足，神经元功能异常，容易导致癫痫发作；低血钙会影响神经元的稳定性，使神经元兴奋性增高，从而引发癫痫。一般来说，血糖低于2.8mmol/L时可能出现低血糖相关癫痫，血钙低于2mmol/L时可能引发低血钙性癫痫。感染性疾病： 某些感染性疾病也可导致癫痫。如脑炎、脑膜炎等脑部感染，病原体侵犯脑组织，引起炎症反应，导致神经元异常放电而引发癫痫。在急性脑炎患者中，癫痫的发生率可达20% - 30%。另外，寄生虫感染，如脑囊虫病，囊虫在脑内寄生会引起脑组织的炎症、水肿等，也是导致癫痫的常见原因之一。