软骨病通常指维生素D缺乏性佝偻病，多见于2岁以下婴幼儿。它是由于体内维生素D不足，引起钙、磷代谢紊乱，产生的一种以骨骼病变为特征的全身慢性营养性疾病。
病因是什么
日照不足：人体皮肤内的7-脱氢胆固醇经紫外线照射后可转变为维生素D，若婴幼儿日照时间过少，比如城市高楼阻挡阳光、冬季日照时间短等，就容易缺乏维生素D，引发软骨病。摄入不足：天然食物中维生素D含量较少，像母乳中维生素D含量低，如果婴儿纯母乳喂养又没有及时补充维生素D，就易缺乏。
有哪些典型表现
骨骼改变：头部方面，3 - 6个月婴儿会出现颅骨软化，用手指按压枕骨或顶骨中央，有乒乓球样感觉；8 - 9个月婴儿会有方颅，头型呈方形。胸部会出现肋骨串珠，肋骨与肋软骨交界处隆起呈串珠样；1岁左右婴儿可能出现鸡胸或漏斗胸。四肢方面，6个月以上婴儿腕、踝部可形成手镯或脚镯样畸形；1岁左右小儿开始行走后，下肢会出现弯曲，形成“O”型腿或“X”型腿。其他表现：患儿还会有精神神经症状，如易激惹、烦躁、睡眠不安、夜间啼哭等，因为维生素D缺乏影响神经肌肉兴奋性。
如何预防与改善
预防措施： 孕期女性要多晒太阳，保证自身维生素D充足，这样能通过胎盘给胎儿提供一定量的维生素D。婴儿出生后2周左右，就应开始补充维生素D，足月儿每日补充400国际单位，早产儿、低出生体重儿、双胎儿每日补充800国际单位，3个月后改为每日400国际单位，一直补充到2岁。改善方法：增加日照时间，让孩子每天有一定时间在户外活动，直接接受阳光照射。饮食上可以添加富含维生素D的食物，如深海鱼类、动物肝脏等，但食物补充相对有限，仍需配合维生素D制剂补充。如果已经出现明显骨骼畸形，严重的可能需要在医生评估下进行矫正治疗等。