心脏内科和心脏外科在诊疗方式、疾病范围等方面有明显区别。心脏内科主要通过药物等保守治疗手段来处理心脏疾病，而心脏外科多采用手术方式治疗。
诊疗手段方面
药物治疗为主： 心脏内科很多疾病靠药物控制，比如冠心病常用硝酸甘油等药物扩张冠状动脉，改善心肌供血。一般通过药物调节心脏的节律、血压、血脂等指标来治疗疾病，药物治疗贯穿很多心脏疾病的始终，像心律失常患者可能长期服用抗心律失常药物来维持心律稳定。手术操作为主： 心脏外科则以手术治疗为主，例如冠状动脉搭桥手术，是通过搭建血管桥来恢复心肌血供；心脏瓣膜置换手术，用于替换病变的心脏瓣膜等，很多心脏结构的严重病变需要外科手术来解决。
疾病范围方面
内科疾病范围： 心脏内科主要诊治范围包括各种心律失常，如房颤、早搏等；冠心病（通过药物保守治疗阶段）；心力衰竭，通过药物调节心衰患者的体液平衡、改善心脏功能等；高血压病，长期进行血压的调控等疾病。这些疾病大多可以先通过药物等内科手段进行治疗。外科疾病范围： 心脏外科主要针对心脏结构有明显器质性病变的情况，比如先天性心脏病，像房间隔缺损、室间隔缺损等，多需要外科手术矫正心脏结构；心脏大血管的动脉瘤，需要通过手术修复或置换病变的血管；严重的心脏瓣膜病变，当药物治疗效果不佳时，需要外科进行瓣膜置换或修复手术等。
患者治疗流程方面
内科流程： 心脏内科患者通常是先由门诊医生初步问诊、查体，进行心电图、心脏超声等检查，根据检查结果判断病情，然后开具药物治疗方案，患者按时复诊调整药物。例如一位心律失常患者，先通过24小时动态心电图明确心律失常类型，再根据情况开药。外科流程： 心脏外科患者往往需要经过更全面的检查，除了常规的心脏检查外，可能还需要进行CTA等血管成像检查来明确心脏血管或结构的详细病变情况，然后由外科医生评估是否需要手术，确定手术方案后安排住院手术治疗。比如先天性心脏病患儿，需要完善心脏超声、心导管等检查后，由外科医生决定手术时机和方式。