干咳可能由多种原因引起，比如约60%的咳嗽变异性哮喘患者会以干咳为主要表现。
一、呼吸系统疾病相关
1. 上呼吸道感染
上呼吸道感染初期常出现干咳症状。比如普通感冒引发的上呼吸道感染，病毒侵袭呼吸道后，刺激呼吸道黏膜，导致干咳，一般病程可能持续1 - 2周左右能逐渐缓解，但也有个体差异。
2. 肺部感染
肺炎等肺部感染性疾病也可能引起干咳。像支原体肺炎，多见于儿童和青少年，患者会出现刺激性干咳，有时咳嗽较为剧烈，胸部影像学检查可发现肺部有炎症浸润影。
二、气道异物
如果有异物进入气道，也会引起干咳。比如儿童误将小玩具等异物吸入气道，就会出现突然的刺激性干咳，同时可能伴有呼吸急促等表现。
三、过敏因素
1. 过敏性鼻炎引发
过敏性鼻炎患者如果炎症蔓延至咽喉部，可导致干咳。例如对花粉过敏的人，在花粉季接触花粉后，除了鼻塞、流涕等鼻炎症状外，还可能出现干咳，脱离过敏原后症状可能会有所减轻。
2. 支气管哮喘相关
除了咳嗽变异性哮喘表现为干咳外，典型哮喘发作前也可能先有干咳症状。接触过敏原等诱因后，气道出现高反应性，引起干咳，随后可能出现喘息、气急等症状。
四、其他因素
1. 药物副作用
某些药物服用后可能会引起干咳的副作用，比如血管紧张素转换酶抑制剂类降压药，像卡托普利等，服用后约10% - 20%的人可能出现干咳症状，一般在停药后干咳会逐渐消失。
2. 环境因素
长期处于污染的环境中，如空气中有大量粉尘、化学刺激性气体等，也可能刺激呼吸道引起干咳。比如在工厂工作长期接触有害气体的人群，容易出现干咳症状，改善工作环境后症状可能会缓解。