附件炎主要是由病原体感染引起的，常见的病原体有葡萄球菌、大肠杆菌、链球菌、淋球菌等。一般来说，女性生殖道的防御功能被破坏、身体抵抗力下降时，病原体就容易入侵引发附件炎。
病原体感染途径
上行感染： 病原体可通过外阴、阴道、宫颈及宫体蔓延至输卵管、卵巢，如不洁性生活、不注意经期卫生等，病原体很可能顺着生殖道往上感染，引发附件炎症。比如经期同房，就为病原体提供了逆行感染的机会。淋巴传播： 病原体也可通过淋巴管蔓延，比如女性患有阑尾炎、腹膜炎时，炎症可通过淋巴管传播到附件，引起附件炎。像阑尾炎若没有及时治疗，炎症扩散就可能波及附件。血行传播： 病原体还能通过血液循环传播，比如结核杆菌，可通过血行传播引起附件结核，进而引发附件炎。
自身抵抗力因素
经期抵抗力下降： 女性在月经期间，身体抵抗力相对较低，此时如果不注意卫生等，就容易让病原体入侵。正常情况下，女性阴道内有一定的菌群平衡，但经期局部抵抗力减弱，就给了病原体可乘之机。一般月经期间女性的抵抗力比平时低10%左右。产后或流产后： 女性产后或流产后，身体比较虚弱，宫颈口还没有完全关闭，此时病原体容易侵入宫腔，进而感染附件。比如产后1个月内发生性生活，就增加了附件炎的发病风险。
临近器官炎症蔓延
盆腔炎蔓延： 附件炎往往是盆腔炎的一部分，当盆腔其他部位有炎症时，炎症可能蔓延到附件。比如盆腔炎没有得到及时有效的治疗，炎症就可能波及输卵管、卵巢等附件部位。阑尾炎影响： 阑尾和附件位置比较接近，阑尾炎若没有及时治疗，炎症可能扩散到附件，引发附件炎。因为阑尾的炎症可以直接蔓延至右侧附件。