肝癌的检测方法有多种。其中血清甲胎蛋白（AFP）检测是常用手段之一，大约70%的肝癌患者血清AFP会升高，不过也有部分肝癌患者AFP不升高。另外，腹部超声检查也是重要的检测方法，它可以发现肝脏内直径1厘米左右的占位性病变，价格相对较为亲民，一般几百元就能完成。
血清学检测方面
甲胎蛋白检测： 甲胎蛋白是一种糖蛋白，主要由胎儿肝细胞及卵黄囊合成。在肝癌患者血清中，甲胎蛋白水平往往会异常升高。一般来说，当血清甲胎蛋白浓度大于400μg/L，并且排除妊娠、活动性肝病、生殖腺胚胎源性肿瘤等情况时，应高度怀疑肝癌。其他血清学指标： 除了甲胎蛋白，还有异常凝血酶原（DCP）、α-L-岩藻糖苷酶（AFU）等指标也可作为辅助诊断肝癌的血清学标志物。例如异常凝血酶原在肝癌患者中的阳性率约为67%，不过这些指标的特异性不如甲胎蛋白。
影像学检测方面
腹部超声检查： 腹部超声检查是肝癌筛查的常用方法之一。它操作简便、价格低廉且无创。超声可以清晰地显示肝脏的形态、大小、内部结构等情况，能够发现肝脏内直径1厘米左右的占位性病变。通过超声检查，可以初步判断肝脏占位的位置、大小、数目等情况，还能观察有无门静脉、肝静脉癌栓等。CT检查： 增强CT扫描对肝癌的诊断价值较高。它可以清楚地显示肝癌的大小、数目、形态、部位、边界、肿瘤血供丰富程度以及与肝内管道的关系等，能够发现直径1厘米左右的微小肝癌。在增强扫描时，肝癌病灶通常会表现为动脉期明显强化，门静脉期和延迟期强化程度低于周围肝组织，呈现“快进快出”的特点。磁共振成像（MRI）： 磁共振成像对肝癌的诊断价值与CT相仿，对某些肝癌子灶、肝内转移灶、门脉癌栓等的诊断优于CT。磁共振成像在多平面成像、软组织分辨率方面具有优势，能够更清晰地显示肝癌的细节特征，对于鉴别诊断尤其是与肝脏其他占位性病变的鉴别有重要价值。
肝穿刺活检方面
肝穿刺活检的作用： 肝穿刺活检是一种有创性的检查方法，对于经过血清学和影像学检查仍难以确诊的患者，可考虑进行肝穿刺活检。通过获取肝脏组织进行病理检查，可以明确病变的性质，是肝癌诊断的金标准。不过，肝穿刺活检有一定的出血、感染等风险，需要严格掌握适应证和操作规范。适用情况： 当患者肝脏有占位性病变，但通过血清学和影像学检查仍不能明确诊断时，如超声或CT发现肝脏结节，而甲胎蛋白等指标不典型，此时就可以考虑进行肝穿刺活检来明确病变究竟是肝癌还是其他良性病变。