巨细胞病毒感染的症状因感染人群不同而有所差异。对于免疫功能正常的人，多数无症状，部分可能出现类似感冒的症状，如发热、乏力、咽痛等，持续时间可能数天到数周不等。而对于免疫功能低下者，如艾滋病患者等，症状会更严重，可能出现肺炎、肝炎等相关表现，如咳嗽、呼吸困难、黄疸等。
不同人群感染表现
免疫功能正常人群
无症状感染： 约90%的成人巨细胞病毒初次感染呈无症状状态，自身免疫系统可控制病毒，不出现明显临床症状。有症状感染： 少数免疫功能正常者会出现类似感冒的症状，如低热，体温一般在37.5~38.5℃左右，还可能伴有乏力、肌肉酸痛等，症状持续时间相对较短，多数在1~2周内缓解。
免疫功能低下人群
肺炎表现： 如艾滋病患者感染巨细胞病毒后，可能出现肺炎症状，表现为咳嗽，多为干咳，逐渐加重，还可能伴有呼吸困难，活动后明显加重。肝炎表现： 会出现黄疸，皮肤和巩膜发黄，还可能有肝区不适、食欲减退等症状，实验室检查可发现肝功能异常，如转氨酶升高等。
感染途径及传播特点
垂直传播
宫内感染： 孕妇感染巨细胞病毒后，病毒可通过胎盘传播给胎儿，可导致胎儿发育异常，如小头畸形、智力低下等。产道感染： 胎儿通过产道时可被感染，出生后可能出现黄疸、肝脾肿大等症状。
水平传播
密切接触传播： 通过唾液、尿液、乳汁等传播，如儿童之间通过共用餐具、玩具等密切接触可能感染，幼儿园等集体场所易发生传播。输血或器官移植传播： 输入被巨细胞病毒污染的血液或接受被感染的器官移植，可引起感染。
诊断与检测方法
血清学检测
抗体检测： 通过检测血清中巨细胞病毒特异性抗体，如IgM抗体阳性提示近期感染，IgG抗体阳性提示既往感染。一般采集静脉血进行检测，检测过程相对简便。抗原检测： 检测血液中巨细胞病毒的早期抗原，可早期诊断感染，能在感染后较短时间内检测到病毒抗原。
分子生物学检测
PCR检测： 聚合酶链反应检测方法可检测样本中巨细胞病毒的DNA，敏感性和特异性较高，能早期、灵敏地检测到病毒感染，可用于体液、组织等多种样本的检测。