直肠癌是常见的消化道恶性肿瘤，全球每年新发病例约100多万。
发病风险因素
年龄方面： 直肠癌发病风险随年龄增长而升高，50岁以上人群相对更易患直肠癌。据统计，超90%的直肠癌患者年龄在50岁以上。饮食因素： 长期高脂肪、低纤维饮食是危险因素。比如经常吃油炸食品、红肉，而蔬菜、粗粮摄入少，会增加直肠癌发生几率。遗传因素： 家族中有直肠癌患者的人群，发病风险比常人高。如果一级亲属（父母、子女以及兄弟姐妹）患有直肠癌，其患病风险约是普通人群的2 - 3倍。
常见症状表现
排便习惯改变： 可能出现大便次数增多，或者便秘与腹泻交替出现的情况。例如原本排便规律的人，突然变得频繁拉肚子或者好几天才排一次便。大便性状改变： 大便变细，或者大便中带血、黏液等。血液一般是暗红色或鲜红色，与粪便混合。腹痛： 部分患者会有腹部隐痛，随着病情发展，疼痛可能会加重，位置多在下腹部。
诊断方法
直肠指检： 这是简单又重要的检查方法，医生通过手指触摸直肠，可以发现距肛门7 - 8厘米以内的肿瘤，约70%的直肠癌可通过直肠指检被发现。结肠镜检查： 能直接观察肠道内部情况，还可取病变组织进行病理活检，这是确诊直肠癌的金标准。通过结肠镜能清晰看到肠道内肿瘤的大小、位置、形态等。影像学检查： 像盆腔磁共振成像（MRI）可以了解肿瘤在盆腔内的侵犯范围，胸部CT能排查是否有肺部转移等情况。