腿抽筋医学上称为肌肉痉挛，是肌肉自发的强制性收缩，引发腿抽筋的原因有多种。比如寒冷刺激是常见原因之一，当腿部受寒冷影响时，就容易出现抽筋现象，尤其是在冬季夜间睡觉没盖好被子时。
一、缺乏营养素
钙缺乏： 钙是维持肌肉正常收缩和舒张的重要元素，当体内钙含量不足时，就容易引起腿抽筋。成年人每天大约需要摄入800毫克钙，青少年处于生长发育阶段，每天钙的需求量更高，约1000 - 1200毫克。像一些挑食、节食的人，很容易出现钙摄入不足的情况，从而引发腿抽筋。维生素D缺乏： 维生素D能促进钙的吸收，如果缺乏维生素D，即使摄入了钙，也难以被有效吸收利用，同样会影响肌肉功能，导致腿抽筋。
二、过度疲劳
运动因素： 长时间剧烈运动或者运动强度过大，会使腿部肌肉在短时间内持续收缩，而且还会产生大量乳酸等代谢废物，这些都会刺激肌肉引发抽筋。比如长跑后，很多人会出现腿部抽筋的情况。另外，长时间走路、爬山等，也会让腿部肌肉过度疲劳，增加腿抽筋的发生几率。工作因素： 一些需要长时间站立或者保持某种姿势工作的人，腿部肌肉长时间处于紧张状态，也容易引发抽筋。像教师、售货员等职业的人群，就比较容易出现这种情况。
三、疾病因素
神经系统疾病： 某些神经系统疾病会影响神经对肌肉的正常调控，从而导致腿抽筋。比如腰椎间盘突出症，突出的椎间盘可能会压迫神经根，影响神经传导，使得腿部肌肉异常收缩引发抽筋。血管疾病： 下肢血管病变会影响腿部肌肉的血液供应，当肌肉缺血缺氧时，就容易出现抽筋现象。例如动脉硬化会使血管狭窄，血流不畅，导致腿部肌肉供血不足引发抽筋。