鼻炎是由多种因素引起的，其中遗传因素是一个重要方面，据统计，约有40%的鼻炎患者有家族遗传史。
遗传因素相关
遗传易感性： 如果家族中有直系亲属患有过敏性鼻炎等类型的鼻炎，那么个体患鼻炎的几率会相对较高。这是因为基因决定了个体的免疫系统对某些过敏原的敏感程度等特性，使得有遗传背景的人更容易受到鼻炎相关因素的影响。
环境因素相关
过敏原接触
室内过敏原： 尘螨是常见的室内过敏原，在室内阴暗、潮湿的环境中容易滋生。据调查，室内尘螨数量每克超过100只时，就可能引发过敏性鼻炎症状。还有室内的宠物皮屑、毛发等也是过敏原，家里养宠物的家庭，宠物的皮屑和毛发若不能及时清理，就容易导致主人患鼻炎。室外过敏原： 花粉也是重要的室外过敏原，在花粉传播的季节，如春季和秋季，空气中花粉含量较高，花粉过敏者接触后容易出现鼻塞、流涕、打喷嚏等鼻炎症状。例如，在一些花粉传播旺盛的地区，每年花粉季鼻炎患者就诊量会明显增加。
空气污染影响
雾霾中的颗粒物： 雾霾天气中的PM2.5等颗粒物会刺激鼻腔黏膜，长期暴露在污染的空气中，会损伤鼻腔的防御功能，增加患鼻炎的风险。有研究表明，长期处于PM2.5浓度较高环境中的人群，鼻炎发病率比在空气质量较好环境中的人群高约30%。化学刺激性气体： 像新装修房屋中释放的甲醛等化学气体，以及工业废气中的二氧化硫等，都会对鼻腔黏膜产生刺激，引发炎症反应，导致鼻炎的发生。
自身免疫因素相关
免疫系统异常
当人体自身免疫系统出现紊乱时，也可能引发鼻炎。例如，在一些自身免疫性疾病相关的鼻炎中，免疫系统错误地将鼻腔黏膜当作外来异物进行攻击，导致鼻腔黏膜出现炎症反应，出现鼻塞、流涕等鼻炎症状。这种情况在一些患有系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病的患者中较为常见，鼻炎成为其自身免疫性疾病在鼻腔部位的表现之一。
鼻腔黏膜防御功能下降
人体鼻腔黏膜本身具有一定的防御功能，能够阻挡病原体和过敏原等。但当身体抵抗力下降时，如过度疲劳、营养不良等情况，鼻腔黏膜的防御功能就会下降，容易受到病原体的侵袭而引发炎症，导致鼻炎的发生。比如长期熬夜、饮食不均衡的人，相对更容易患上鼻炎。