宝宝肋骨向外翻可能由多种原因引起。其中较为常见的是维生素D缺乏性佝偻病，这是因为维生素D缺乏会影响钙、磷代谢，导致骨骼发育异常，约有30% - 40%的佝偻病患儿会出现肋骨外翻的表现。
一、维生素D缺乏性佝偻病导致的肋骨外翻
日照不足因素： 宝宝如果户外活动少，每天接触阳光的时间不足，皮肤合成维生素D的量就会不够。比如，冬季出生的宝宝，室内活动多，日照时间短，就容易缺乏维生素D。喂养不当因素： 母乳或配方奶中维生素D含量不足，而宝宝又没有及时补充足够的维生素D制剂。一般来说，纯母乳喂养的宝宝在出生后2周左右就应该开始补充维生素D，每天400国际单位。
二、先天性骨骼发育异常引起的肋骨外翻
遗传因素： 有些宝宝可能存在家族性的骨骼发育异常遗传倾向。如果家族中有亲属有类似骨骼发育的问题，宝宝发生肋骨外翻的几率可能会增加。胎儿期发育问题： 在胎儿时期，骨骼发育出现异常，比如肋骨本身的结构发育不良等，也可能导致出生后肋骨向外翻。
三、其他原因导致的肋骨外翻
营养不均衡因素： 除了维生素D缺乏，宝宝如果存在钙、磷等其他营养元素摄入不足或比例失调，也可能影响骨骼发育，出现肋骨外翻。例如，长期单纯以淀粉类食物为主食的宝宝，容易出现营养不均衡。疾病因素： 某些罕见的遗传性疾病或内分泌疾病也可能导致肋骨外翻。比如，先天性甲状腺功能减退症的宝宝，由于甲状腺激素分泌不足，会影响骨骼的正常生长和发育，进而出现肋骨外翻等骨骼畸形表现。