小儿多动症早期通常有一些明显表现。一般来说，3 - 6岁是小儿多动症早期表现较易被发现的阶段。
注意力方面的表现
注意力不集中： 孩子很难专注于一件事情，比如玩拼图时，可能几分钟就被其他事物吸引走了。在课堂上，不能认真听老师讲课，经常东张西望。注意持续时间短： 对于3 - 5岁的孩子，正常情况下能专注玩一个简单玩具10分钟左右，但多动症儿童可能专注时间不足5分钟，很快就切换到其他活动。
活动过多的表现
安静不下来： 无论在何种场合，总是动个不停。比如在餐厅吃饭时，不能乖乖坐着，不停地在椅子上扭动，还会到处乱跑。难以静坐： 即使是需要安静的活动，像听故事、看绘本时，也不能安静地坐着，总是扭来扭去，很难保持安静的坐姿。
情绪行为方面的表现
情绪易冲动： 遇到一点小事就容易发脾气。比如想要一个玩具没得到，立刻就大哭大闹，难以安抚。行为具有攻击性： 可能会出现推搡其他小朋友的行为，不能很好地控制自己的行为，容易因为一点小矛盾就和同伴发生冲突。
学习方面的表现
学习成绩差： 在早期可能就会出现学习上的困难，比如写字歪歪扭扭，计算简单算术题时经常出错。因为注意力不集中等问题，很难认真完成作业，导致学习成绩比同龄孩子落后。对学习缺乏兴趣： 不愿意主动去学习，对书本知识提不起劲，一提到学习就表现出抗拒的情绪。