皮炎是由多种内外因素引起的皮肤炎症反应。引发皮炎的原因有很多，比如约30%的人可能因接触过敏原而发病。
一、内因方面
遗传因素： 如果家族中有过敏性疾病史，像父母患有湿疹等，那么子女患皮炎的几率会相对较高。比如有研究发现，父母一方有过敏性疾病，子女患皮炎的概率约为20% - 30%；父母双方都有过敏性疾病，子女患病概率能达到50%左右。自身免疫因素： 当人体自身免疫系统出现紊乱时，也可能引发皮炎。例如自身免疫调节异常，导致免疫系统错误地攻击皮肤组织，从而引发炎症反应。
二、外因方面
接触性因素： 皮肤接触到某些物质会引发皮炎。常见的如接触化纤类衣物、某些金属（像镍等）、化妆品等。比如有人接触了含镍的金属饰品后，局部皮肤就可能出现红斑、瘙痒等皮炎症状。另外，接触某些植物，像漆树、毒葛等，也容易引起接触性皮炎。环境因素： 环境中的温度、湿度变化也与皮炎有关。长期处于干燥环境中，皮肤的屏障功能会受损，容易引发皮炎；而长期处于潮湿闷热环境，皮肤容易滋生细菌、真菌等，也可能诱发皮炎。比如在梅雨季节，空气湿度大，一些本身皮肤敏感的人就更容易出现皮炎症状。生活方式因素： 过度清洁皮肤也可能导致皮炎。频繁使用碱性过强的肥皂或者过度搓洗皮肤，会破坏皮肤表面的油脂层，使皮肤失去保护，进而引发皮炎。还有饮食方面，食用辛辣、刺激性食物，或者食用易过敏食物，如海鲜等，也可能诱发皮炎。