肺部感染病变是否严重不能一概而论，一般来说，轻度的肺部感染病变通过规范治疗多可较快恢复，而严重的肺部感染病变可能危及生命。比如一些普通细菌引起的轻度肺炎，经过1~2周规范抗感染等治疗可好转，但如果是重症肺炎，如由耐药菌引起、患者本身有基础疾病等情况，就比较严重，可能需要较长时间治疗，甚至有死亡风险。
病变程度与病因相关
感染病原体不同： 如果是由普通细菌如肺炎链球菌引起的肺部感染，相对来说如果发现及时、病情较轻，经过规范抗菌治疗，大多预后较好。但如果是由结核分枝杆菌引起的肺部感染，若不及时规范治疗，病变可能逐渐进展，影响肺部功能，还可能传染他人。病毒感染导致的肺部病变： 像流感病毒引起的肺部感染，部分轻症患者可自行恢复，但重症流感病毒性肺炎就比较严重，可能出现呼吸衰竭等并发症。
病变严重程度的判断指标
影像学表现： 胸部CT等影像学检查中，如果肺部感染病变范围较小，如只是局部小片状阴影，相对不严重；但如果病变范围广泛，累及多个肺叶，甚至出现大片实变影、肺不张等情况，往往提示病情较重。患者自身状况： 年轻、体质好的人发生肺部感染，相对来说病变可能进展没那么快，恢复相对容易；而老年人、有基础疾病（如糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等）的人出现肺部感染，病变往往更容易加重，因为自身抵抗力差，机体应对感染的能力弱。
治疗与预后情况
轻度病变的治疗： 对于轻度的肺部感染，一般采用口服抗生素等药物治疗，通常治疗周期在1~2周左右，经过治疗后病变多可吸收好转，预后较好。重度病变的治疗： 严重的肺部感染病变，可能需要住院治疗，采用静脉使用强效抗生素，甚至需要入住重症监护室，使用呼吸机等支持治疗。治疗周期可能较长，数周甚至数月，而且预后存在不确定性，有可能遗留肺部后遗症，如肺纤维化等，影响肺功能。