脊柱侧弯的成因较为复杂，它可能由多种因素导致。比如，约80% - 90%的脊柱侧弯属于特发性脊柱侧弯，这类侧弯的病因目前尚未完全明确，不过多见于青少年生长期，女孩相对男孩更容易发病。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 研究发现，脊柱侧弯具有一定的遗传易感性。如果家族中有亲属患有脊柱侧弯，那么后代患脊柱侧弯的风险会相对增加。比如，父母一方患有脊柱侧弯，其子女患病的概率比正常人群要高一些。
神经肌肉因素方面
神经肌肉病变影响： 一些神经肌肉方面的疾病会引发脊柱侧弯。像脑瘫患者，由于神经控制肌肉的功能出现障碍，肌肉力量不平衡，就容易导致脊柱侧弯。另外，脊髓灰质炎患者在康复过程中也可能出现脊柱侧弯的情况，这是因为神经损伤影响了肌肉对脊柱的正常支撑和平衡作用。
骨骼发育因素方面
先天性骨骼发育异常： 胚胎发育时期，如果脊柱的骨骼结构发育出现异常，就可能导致脊柱侧弯。例如，半椎体畸形，即脊柱上出现半个椎体，这会使脊柱两侧生长不平衡，从而引发侧弯。还有蝴蝶椎等先天性脊柱发育畸形，也会破坏脊柱正常的生长结构，导致脊柱侧弯的发生。
姿势不良因素方面
长期不良姿势的影响： 长期不良的姿势也可能引发脊柱侧弯。比如，青少年长期弯腰驼背、单肩背包过重等，会使脊柱两侧受力不均衡，长期下来就可能导致脊柱侧弯。尤其是一些习惯长期歪着身子坐、站的人，脊柱受到的压力不均匀，更容易出现脊柱侧弯的问题。