小孩子爱咬手指甲可能由以下原因引起：一是缺少微量元素，二是存在心理障碍因素，三是患有多动症等。具体如下：
一、缺少微量元素：小孩子身体缺少微量元素时可能会喜欢咬指甲，特别是缺铁可能导致孩子出现异食癖，咬指甲就是表现之一。对此可带小孩检测体内微量元素，若确定缺铁，可通过多吃含铁丰富食物如动物肝脏、瘦肉等，或服用补铁药物来及时补铁。
二、心理障碍因素：孩子心理上有障碍也会咬指甲。尤其是性格内向胆小的孩子，若在生活中遭遇恐吓或处于陌生环境，容易产生焦虑、紧张等情绪，这种情况下孩子就可能会咬指甲。此时需要给予孩子足够安全感，减少其焦虑、紧张情绪。
三、患有多动症或抽动症：这类孩子由于病情影响会养成咬指甲的习惯。这种情况下需要正确引导孩子，同时带孩子去医院就诊，治疗原发疾病以纠正咬指甲的不良习惯。
总之，当发现孩子爱咬指甲时，要尽快确定具体原因，以便采取针对性的措施来帮助孩子改善这一现象。