黄疸的主要症状是皮肤、巩膜等组织发黄，也就是常说的“发黄”现象。比如血液中胆红素浓度超过34.2μmol/L时，就比较容易出现肉眼可见的黄疸表现。
皮肤和巩膜发黄表现
皮肤发黄情况： 最早可能从脸部皮肤开始出现发黄迹象，尤其是眼白部位先变黄，接着面部皮肤逐渐发黄，然后蔓延至全身皮肤。新生儿黄疸时，可能先从面部、颈部开始发黄，然后波及躯干、四肢。巩膜发黄特点： 巩膜也就是眼白部分会明显变黄，而且这种黄染是均匀的，和其他原因导致的眼白发黄不同，黄疸引起的巩膜黄染是整体偏黄，不是局部的斑点状等。
尿液和粪便颜色改变
尿液颜色变化： 当胆红素代谢异常时，尿液颜色会变深，像是浓茶色。这是因为胆红素经过代谢后通过尿液排出，血液中胆红素升高，尿液中的胆红素含量也增加，从而使尿液颜色加深。严重的黄疸患者尿液颜色可能如同浓茶水一样。粪便颜色改变： 部分黄疸患者粪便颜色会变浅，甚至呈现陶土色。这是因为胆红素进入肠道的途径发生改变，肠道内胆红素减少，导致粪便中胆素原生成减少，从而使粪便颜色变浅。
其他伴随症状
瘙痒症状： 有些黄疸患者会出现皮肤瘙痒情况。这是因为血液中胆红素升高，刺激皮肤神经末梢引起瘙痒。瘙痒程度因人而异，有的患者可能只是轻微瘙痒，有的则会比较严重，影响睡眠和日常生活。消化道症状： 可能伴有食欲减退、恶心、呕吐、腹胀等消化道症状。比如患有肝脏疾病引起的黄疸，患者会因为肝脏功能受损，影响消化功能，出现食欲下降，吃一点东西就觉得饱胀，还可能伴有恶心、呕吐等表现。乏力表现： 黄疸患者常常会感觉全身乏力，没有精神。这是因为疾病导致身体代谢功能紊乱，能量产生不足等多种因素引起，患者会明显感觉到体力不如往常，稍微活动就容易疲惫。