脑发育不全早期可能出现运动发育迟缓的症状，比如宝宝在3个月时还不能抬头，4-5个月大时手仍紧握不会松开等。
运动方面的早期症状
大运动发育迟缓： 正常婴儿2个月左右会抬头，4个月能稳坐，而脑发育不全的婴儿可能到3个月还不能抬头，到6个月仍不能稳稳独坐。精细运动异常： 正常婴儿4-5个月会伸手抓物，脑发育不全婴儿可能到6个月后还不会用手指去主动抓取物品，手的精细动作发展明显落后。
语言方面的早期症状
语言发育滞后： 正常婴儿7-8个月会模仿声音，1岁左右能说简单单词，脑发育不全婴儿可能10个月还不会发简单音节，1岁半仍不能说有意义的双字词。对语言反应差： 正常婴儿6个月能识别亲人声音，脑发育不全婴儿可能对呼唤名字等语言刺激反应不敏感，叫他名字时没有明显回应。
认知方面的早期症状
认知理解能力弱： 正常婴儿5-6个月能认识熟悉的人和物，脑发育不全婴儿可能8个月后仍不能准确识别常见物品，对简单的指令理解困难。注意力不集中： 正常婴儿3个月能短暂注视物体，脑发育不全婴儿可能注意力很难集中，注视物品的时间很短，对周围环境刺激的关注不够。
姿势与肌张力异常
异常姿势表现： 脑发育不全婴儿可能出现头后仰、四肢僵硬伸直或松软无力等异常姿势，比如躺着时头总是往后仰，很难摆正。肌张力异常： 部分脑发育不全婴儿会有肌张力增高的情况，表现为肢体僵硬，换尿布时腿部很难分开；也有部分婴儿肌张力低下，感觉肢体软绵绵的，没有正常的力量。