坐骨神经疼的典型症状是从腰部、臀部开始，向大腿后侧、小腿后外侧及足部放射的放射性疼痛。一般疼痛会在行走、咳嗽、打喷嚏时加重。
疼痛的部位表现
腰部及臀部： 疼痛往往首先出现在腰部附近，有时也会起始于臀部，疼痛性质多样，可为酸痛、刺痛等。比如久坐、久站后，这种腰部或臀部的不适感可能会更明显。下肢放射痛： 疼痛会沿着坐骨神经走行向下放射，累及大腿后侧，然后是小腿后外侧，最终可到达足部。当患者行走时，比如步行几百米后，下肢的放射痛会越发明显，严重影响行走能力。像从腰部开始，疼痛像一股电流一样窜到小腿外侧，让患者不敢正常迈步。
疼痛的发作特点
间歇性发作： 病情较轻时，疼痛可能是间歇性出现，比如在过度劳累后、长时间保持某一姿势后发作，休息一段时间后可能会有所缓解。但随着病情进展，发作频率会增加。夜间加重： 很多患者会发现，夜间休息时坐骨神经疼会比白天更明显，影响睡眠。比如夜间卧床时，疼痛会让患者难以入眠，或者在睡眠中被痛醒。
伴随的其他症状
麻木感： 除了疼痛，患者还常伴有下肢的麻木感，尤其是小腿及足部。这种麻木感可能会持续存在，影响肢体的感觉功能。例如，患者会感觉小腿外侧皮肤好像隔着一层东西，感觉不灵敏。肌肉力量减弱： 病情严重时，可能会出现下肢肌肉力量减弱的情况，导致走路无力，甚至影响正常的站立。比如患者抬腿困难，提重物时明显感觉下肢没有力气。