牙神经痛主要是由于牙齿本身或周围组织的病变刺激到牙神经引起的。比如龋齿（蛀牙）就是常见原因之一，当龋齿发展到一定程度，细菌感染到达牙神经，就可能引发神经痛，据统计，全球约有50% - 90%的人在一生中会经历不同程度的龋齿问题，而其中不少会发展到引发牙神经痛的阶段。
龋齿导致的牙神经痛
龋洞形成初期： 当牙齿表面的牙釉质被细菌侵蚀，刚开始可能只是轻微的敏感，比如吃冷热酸甜食物时会有短暂的不适，但如果不及时处理，细菌会继续向深处侵蚀。龋洞较深时： 细菌感染到达牙本质深层，接近牙神经，这时候就很容易刺激牙神经，引发疼痛，这种疼痛通常比较尖锐，而且在受到外界刺激时会加重。
牙髓炎引发的牙神经痛
细菌感染引发： 除了龋齿，牙周炎等疾病导致细菌侵入牙髓组织，引起牙髓炎。牙髓炎分为急性牙髓炎和慢性牙髓炎，急性牙髓炎发作时疼痛非常剧烈，往往是自发性阵痛，夜间疼痛会加重，让人难以入睡。牙髓充血阶段： 牙髓受到刺激初期可能只是充血状态，这时候如果能及时处理，还有恢复的可能，但如果没有重视，充血进一步发展就会导致牙髓炎，引发明显的神经痛。
牙齿外伤引起的牙神经痛
外力撞击后： 比如牙齿受到碰撞、摔倒等外伤情况，可能会导致牙神经受损，从而引起疼痛。如果是轻微的外伤，可能当时症状不明显，但随着时间推移，可能会出现牙神经痛的情况。牙齿折断时： 牙齿部分折断或者完全折断，牙髓暴露，细菌容易侵入牙髓，引发炎症，进而刺激牙神经导致疼痛，这种疼痛一般比较敏感，对温度等刺激反应强烈。