癫痫持续状态是指癫痫连续发作之间意识尚未完全恢复又频繁再发，或癫痫发作持续30分钟以上未自行停止。一般来说，癫痫持续状态是神经内科较为危急的情况，需要及时处理。
从时间维度看定义
单次发作持续时间：癫痫持续状态首先体现在单次癫痫发作时间上，通常认为癫痫发作持续30分钟以上仍未自行停止，就符合癫痫持续状态中关于单次发作时长的界定。比如常见的全面性强直 - 阵挛发作，如果持续30分钟还没停止，那就属于癫痫持续状态的范畴。多次发作间隔时间：除了单次发作时长，多次癫痫发作之间的间隔也是关键。在癫痫持续状态中，还包括癫痫连续发作之间意识尚未完全恢复又频繁再发的情况。也就是说，前一次癫痫发作结束后，患者意识还没完全清醒，紧接着又马上发作新的癫痫，这种频繁的、意识未完全恢复状态下的多次发作，也属于癫痫持续状态。
从发作类型角度
全面性癫痫持续状态：全面性强直 - 阵挛发作持续状态是比较常见的一种。表现为全身肌肉强直、阵挛反复发作，意识持续不清。还有失神发作持续状态，主要见于儿童，表现为频繁的失神发作，每天可发作数次甚至数十次，意识障碍持续时间相对较长，数小时到数天不等。部分性癫痫持续状态：单纯部分性发作持续状态，可表现为身体某一局部的抽搐持续不断，如手部、脚部的持续抽搐，一般意识清楚。复杂部分性发作持续状态则会出现精神行为异常等表现，患者可能有异常的自动症，如反复咀嚼、摸索等动作，且意识障碍持续存在。
从病因及影响因素方面
病因相关的癫痫持续状态：有脑部病变引起的癫痫持续状态，比如脑梗死、脑出血等脑血管疾病导致大脑神经元异常放电，进而引发癫痫持续状态；还有颅内肿瘤患者，肿瘤压迫周围脑组织，也可能诱发癫痫持续状态。另外，代谢紊乱也可导致，像低血糖、低血钙等代谢异常情况，会影响大脑的正常代谢功能，从而引发癫痫持续状态。影响预后的因素：癫痫持续状态的预后与多种因素有关。发作持续时间越长，对大脑的损伤可能越严重。一般来说，发作持续超过1小时，就会对神经元造成不可逆的损害风险增加。还有患者的基础健康状况，如果本身有严重的基础疾病，如心脏病、肺部疾病等，在发生癫痫持续状态时，预后往往较差。另外，病因是否能得到有效控制也很关键，如果病因无法去除，癫痫持续状态容易反复发生。