外阴癌是一种较少见的女性生殖系统恶性肿瘤，约占女性生殖道恶性肿瘤的4%。
发病相关因素
人乳头瘤病毒（HPV）感染：高危型HPV持续感染是外阴癌的重要危险因素之一，其中HPV-16型感染较为常见。据研究，约60%以上的外阴癌患者伴有高危型HPV感染。慢性外阴疾病：外阴慢性皮炎、外阴硬化性苔藓等慢性外阴疾病长期不愈，可能会发生癌变。比如外阴硬化性苔藓患者，如果病情持续进展且未得到有效控制，发展为外阴癌的风险会增加。其他因素：吸烟会增加外阴癌的发病风险，因为烟草中的有害物质会影响机体的免疫功能和细胞代谢等。另外，肥胖、免疫功能低下等也可能与外阴癌的发生有一定关联。
常见症状表现
外阴肿块或结节：患者常可发现外阴部位有肿块或结节，通常生长缓慢，但也有部分生长较快。比如有的患者会发现外阴有小的硬结，逐渐增大，可伴有瘙痒等症状。疼痛：随着病情进展，肿块可能会出现破溃、感染等情况，从而引起疼痛。尤其是在行走、性生活等刺激后，疼痛可能会加重。溃疡形成：外阴癌肿块容易发生破溃，形成溃疡，溃疡表面可能会有渗血、渗液，伴有异味。
诊断方法
体格检查：医生会对外阴进行仔细检查，观察外阴部位的病变情况，包括肿块的大小、位置、形态、有无溃疡等。病理活检：这是确诊外阴癌的金标准。医生会取病变组织进行病理检查，通过显微镜观察细胞的形态等，以明确是否为癌症以及癌症的类型等。比如在病变部位取小块组织，送病理科进行分析。影像学检查：如超声检查、CT检查、MRI检查等，有助于了解外阴癌病灶的范围、有无转移等情况，为制定治疗方案提供依据。例如通过MRI检查可以更清晰地显示外阴癌肿与周围组织的关系以及有无盆腔淋巴结转移等。