呼吸时感到背部疼痛可能由多种原因引起，比如肌肉骨骼方面的问题，约有30% - 50%的背部疼痛与肌肉劳损等相关因素有关。
肌肉骨骼原因导致的呼吸时背痛
姿势不良引发：长时间弯腰驼背、伏案工作等不良姿势，会使背部肌肉长期处于紧张状态。例如，每天连续伏案工作超过6小时且姿势不正确的人群，呼吸时可能牵拉紧张的肌肉，从而引起背部疼痛。这种情况下，背部肌肉会有僵硬感，活动时疼痛可能加重。背部肌肉拉伤：在运动过程中，如突然扭转身体、过度拉伸背部肌肉等，容易造成肌肉拉伤。比如打篮球时突然转身接球，就可能导致背部肌肉拉伤，呼吸时由于胸廓活动，会牵动受伤肌肉，进而引发疼痛。一般拉伤部位会有明显压痛。
呼吸系统疾病导致的呼吸时背痛
胸膜炎：胸膜炎是胸膜的炎症，通常由感染、自身免疫性疾病等引起。当患有胸膜炎时，炎症刺激胸膜，呼吸时胸廓运动会带动胸膜摩擦，从而出现背部疼痛。患者还可能伴有咳嗽、发热等症状，咳嗽时背部疼痛往往会加剧。肺炎：肺部发生炎症时，炎症蔓延可能累及胸膜，引起背部放射性疼痛。例如大叶性肺炎患者，除了有咳嗽、咳痰、发热等症状外，呼吸时也可能感到背部疼痛，疼痛程度可能因肺炎严重程度而异。
脊柱相关疾病导致的呼吸时背痛
脊柱侧弯：脊柱侧弯患者的脊柱形态异常，呼吸时脊柱两侧受力不均衡，会导致背部疼痛。一般侧弯角度超过10度的患者，更容易在呼吸时出现背部不适。而且随着侧弯程度加重，疼痛可能会逐渐明显。椎间盘突出：椎间盘突出会压迫周围神经，当突出的椎间盘影响到背部相关神经时，呼吸时由于胸腔压力变化，可能会刺激神经，引发背部疼痛。例如腰椎间盘突出患者，有时在呼吸时也会感到腰背部牵涉痛。