荨麻疹的病因尚不清楚，约1/3的患者找不到原因，特别是慢性荨麻疹。常见的病因如下：
1.食物：主要是动物蛋白性食物，如鱼、虾、蟹、肉类、蛋类等，某些植物性食品如草莓、可可、番茄或大蒜等也可成为过敏源。另外腐败性食品分解为多肽类，碱性多肽是组胺释放物。蛋白食品在未彻底消化之前，以胨或多肽形式被吸收，可引起荨麻疹，这在儿童较多见，也可能是儿童的消化道黏膜通透性与成人不同所致。另外加入食物中的色素、调味剂、防腐剂、食物中的天然或合成物质也能引起荨麻疹。
2.药物：可分为两类，一类为可形成抗原的药物，如青霉素、血清、疫苗、磺胺、呋喃唑酮等，另一类为组胺释放剂，如阿司匹林、吗啡、可待因、奎宁、肼苯达嗪等。
3.感染：各种感染因素均可引起本病。最常见的是引起上感的病毒和金黄色葡萄球菌，其次是肝炎、传染性单核细胞增多症和柯萨奇病毒等；寄生虫感染，如蛔虫、钩虫、血吸虫、丝虫、阿米巴和疟原虫等；细菌感染如急性扁桃体炎、齿槽脓肿、鼻窦炎、脓疱疮、败血症等。
4.吸入物：花粉、灰尘、动物皮屑、烟雾、羽毛、真菌孢子、挥发性化学品（如甲醛、丙烯醛、除虫菊、化妆品等）和其他经空气传播的过敏原等。
5.物理因素：如冷、热、日光、摩擦和压力等都可引起。此外，胃肠疾病，代谢障碍，内分泌障碍和精神因素亦可引起。
6.动物及植物因素：如昆虫叮咬、毒毛刺入（如毛虫，甲虫及飞蛾的毛鳞刺入皮肤）以及接触荨麻、羊毛等。
7.遗传因素：某些型荨麻疹与遗传有关，如家族性冷性荨麻疹、遗传性家族性荨麻疹综合征等。
8.精神因素：精神紧张或兴奋、运动后可引起乙酰胆碱释放。
9.内脏和全身性疾病：风湿热、类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、恶性肿瘤、甲亢、高脂血症、内分泌改变（月经、妊娠、绝经）、传染性单核细胞增多症以及慢性疾病如胆囊炎、肾炎、糖尿病等。
荨麻疹的症状主要表现为风团和（或）血管性水肿，风团为隆起于皮肤的苍白色或红色的局限性水肿，大小不等，形态不一，可孤立存在，也可融合成片，皮肤表面凹凸不平，呈橘皮样外观。血管性水肿的表现与风团相似，但皮损更为苍白，范围可大可小，有时尚可累及黏膜，如唇、咽、喉等部位，可导致呼吸、吞咽困难。自觉瘙痒，可伴有烧灼感、腹痛、恶心、呕吐等症状。严重者可出现心慌、烦躁、血压下降等过敏性休克症状。部分患者还可出现关节痛、发热、咳嗽等症状。风团和血管性水肿可持续数小时至数天，消退后不留痕迹。
荨麻疹的治疗方法主要包括以下几种：
1.去除病因：尽可能地找出病因并加以去除，对慢性荨麻疹患者则应尽力避免各种诱发加重因素。
2.药物治疗：
抗组胺药：是治疗荨麻疹的主要药物，可根据病情轻重选择不同的药物。第一代抗组胺药如苯海拉明、氯苯那敏等，具有镇静作用，可能会引起嗜睡等不良反应。第二代抗组胺药如氯雷他定、西替利嗪等，无镇静作用，不良反应较少。
糖皮质激素：适用于病情严重、急性发作或伴有喉头水肿、呼吸困难等症状的患者。
免疫抑制剂：对于慢性荨麻疹、常规治疗效果不佳的患者可考虑使用。
3.物理治疗：如紫外线疗法、光疗等。
4.中医治疗：可根据患者的具体情况辨证论治，采用中药、针灸等方法进行治疗。
荨麻疹的注意事项如下：
1.避免搔抓：搔抓可使皮肤不断遭受机械性刺激而变厚，甚至引起感染，从而加重病情。
2.注意饮食：避免食用鱼、虾、蟹等易致敏的食物，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，避免饮酒。
3.避免接触过敏原：尽量避免接触过敏原，如花粉、尘螨、动物皮屑等。
4.保持皮肤清洁：勤洗澡，保持皮肤清洁，但水温不宜过高，避免使用刺激性的沐浴用品。
5.注意休息：避免过度劳累，保证充足的睡眠。
6.避免精神紧张：保持心情愉悦，避免精神紧张、焦虑等不良情绪。
7.按照医嘱用药：荨麻疹患者应按照医嘱用药，避免自行增减药量或停药。
8.定期复诊：定期到医院复诊，以便及时调整治疗方案。