上呼吸道感染多数由病毒引起，一般7~10天可自愈，但症状明显时可用药缓解。比如普通感冒症状较轻者，可通过休息、多喝水等缓解，若有发热、头痛、肌肉酸痛等症状，可选用对症药物。
对症缓解症状的药物
解热镇痛药：常用对乙酰氨基酚，能缓解发热、头痛、全身酸痛等症状，成人一次0.5克，若持续发热或疼痛，可间隔4~6小时重复用药一次，24小时内不超过4克。抗组胺药：像氯苯那敏，可减轻打喷嚏、流鼻涕等症状，但这类药可能会引起嗜睡，服药后不宜驾驶车辆、操作机械等。
针对病毒感染的药物
抗病毒中成药：有银翘解毒片、连花清瘟胶囊等，银翘解毒片能疏风解表、清热解毒，缓解发热头痛、咳嗽口干等症状；连花清瘟胶囊对流行性感冒属热毒袭肺证有一定疗效，能改善发热或高热、恶寒、肌肉酸痛等表现。西药抗病毒药：如奥司他韦，适用于甲型和乙型流感病毒感染，成人常用剂量是每次75毫克，一日2次，疗程5天，但它有一些禁忌，对奥司他韦过敏者禁用。
合并细菌感染时的用药
抗生素选择：若明确有细菌感染，如出现脓痰、流浓涕等情况，可能需要用抗生素。常用的有青霉素类，像阿莫西林，不过对青霉素过敏者不能用；还有头孢菌素类，如头孢克洛，使用前需确认患者没有头孢菌素类药物过敏史。但抗生素不能自行随意使用，必须由医生根据病情判断后开具。
儿童上呼吸道感染用药注意
儿童退烧药选择：儿童常用对乙酰氨基酚混悬液，1~3岁儿童一次1~1.5毫升，4~6岁一次1.5~2毫升，7~9岁一次2~3毫升，10~12岁一次3~3.5毫升，若持续发热或疼痛，可间隔4~6小时重复用药一次，24小时内不超过15毫升。而布洛芬混悬液适用于6个月以上儿童，6~12岁儿童一次5毫升，若持续疼痛或发热，可间隔6~8小时重复用药一次，24小时不超过4次。儿童用药禁忌：含有伪麻黄碱的复方感冒药不建议给2岁以下儿童使用，避免引起不良反应。