指甲痛可能由多种原因引起，比如外伤导致的指甲痛较为常见，比如手指被重物砸到或者夹到，这种情况可能在受伤后的几小时内就出现明显疼痛，局部还可能伴有肿胀、淤血等表现。
外伤引起的指甲痛
甲下淤血： 如果手指受到碰撞或挤压，甲下的血管破裂出血，就会引起指甲痛。一般受伤后短期内能发现指甲下有淤血斑，疼痛程度因人而异，轻者可能只是轻微胀痛，重者疼痛较为剧烈。指甲折断： 指甲受到外力撞击等情况可能会折断，折断处会有明显的疼痛，尤其是在触碰或者按压时，可能还会看到指甲断裂的痕迹。
感染导致的指甲痛
甲沟炎： 多因甲沟及其周围组织受细菌感染引起。常见于指甲修剪过短、逆剥等情况。急性甲沟炎时，指甲周围组织会出现红、肿、热、痛，严重时可化脓，疼痛会比较明显，走路或者按压指甲时疼痛加剧。慢性甲沟炎则病程较长，甲沟处有轻度红肿、疼痛，甲沟皮肤与甲板分离等表现。指头炎： 手指末节掌面的皮下组织感染也会引起指甲痛，初期指头有针刺样疼痛，随后肿胀，疼痛加剧，当指头肿胀像熟透的樱桃时，疼痛会达到高峰，伴有局部发热等症状。
其他原因引起的指甲痛
银屑病： 部分银屑病患者会出现指甲病变，表现为指甲凹陷、增厚、变色等，同时可能伴有指甲周围的疼痛不适。一般银屑病患者有皮肤红斑、鳞屑等典型皮肤表现，指甲的改变是其皮肤表现的一部分。嵌甲： 多是由于指甲生长方向异常，嵌入周围软组织引起。常见于大脚趾，表现为指甲两侧的软组织红肿、疼痛，走路时疼痛会加重，严重时局部可能有化脓现象。