脚指甲变厚变小可能是由以下原因引起的：
1.真菌感染：灰指甲是由真菌感染引起的，这种感染会导致指甲变厚、变色、变形，甚至脱落。如果怀疑真菌感染，需要及时就医，医生可能会建议使用抗真菌药物治疗。
2.营养不良：缺乏维生素、铁、钙等营养素可能导致指甲变薄、易碎、变色。保持均衡的饮食，摄入足够的营养物质对于维持指甲的健康非常重要。
3.疾病：某些疾病也可能影响指甲的生长和健康，如银屑病、扁平苔藓等皮肤病，以及甲状腺功能减退等内分泌疾病。如果指甲变化伴随其他症状，如皮肤病变、关节疼痛、疲劳等，应及时就医进行全面的身体检查。
4.长期压迫或摩擦：长时间穿紧身鞋、过度运动或从事需要频繁摩擦指甲的工作可能导致指甲受压变形。避免长期压迫指甲，选择合适的鞋子和工作手套可以帮助预防这种情况。
5.化学物质暴露：长期接触某些化学物质，如指甲油、清洁剂等，可能对指甲造成损害。在使用这些化学制品时，应注意防护，并保持指甲的清洁和干燥。
6.遗传因素：有些人可能天生指甲较薄或易碎，这可能是遗传因素导致的。
如果发现脚指甲有异常变化，最好咨询医生或皮肤科医生的意见。他们可以通过详细的病史询问、体格检查和可能的实验室检查来确定具体原因，并给出相应的治疗建议。此外，保持良好的指甲护理习惯，如定期修剪指甲、避免过度浸泡在水中、使用护甲油等，也有助于维持指甲的健康。