心肌炎的症状表现多样，不同人群可能有所差异。一般来说，多数患者在发病前1~3周会有病毒感染前驱症状，比如发热、全身倦怠感等类似“感冒”的症状，或恶心、呕吐等消化道症状。
心脏相关症状表现
心悸： 患者可能会自觉心脏跳动明显，能感觉到心跳加快、心律不齐等情况，有的患者会描述心里“扑通扑通”跳得很厉害。胸痛： 部分患者会出现胸部疼痛，疼痛程度不一，有的是隐痛，有的可能较为剧烈，疼痛位置多在心前区等部位，有些患者的胸痛还可能放射到其他部位，像左肩、左臂等。呼吸困难： 病情较轻的患者可能在活动后出现呼吸困难，随着病情进展，严重时即使休息时也会感觉呼吸费力，需要大口喘气。
全身症状表现
乏力： 患者会感到全身没有力气，活动耐力明显下降，比如原本能轻松爬几层楼梯，现在爬一层就感觉累得不行。头晕： 有些患者会出现头晕的情况，严重时可能会有眼前发黑、站立不稳甚至晕倒的现象，这是因为心脏功能受影响，导致脑部供血不足引起的。
不同人群的特殊症状情况
儿童患者： 儿童心肌炎可能表现得更不典型，除了上述一些症状外，还可能出现精神萎靡、拒食、烦躁不安等情况，家长要多留意孩子的异常表现。老年人患者： 老年人心肌炎症状可能相对隐匿，有的可能主要表现为心力衰竭，出现下肢水肿、夜间不能平卧等症状，也有的可能以心律失常为首要表现，如心跳过快或过慢且不规则等。