脐带绕颈的原因目前尚不十分明确，但有一些常见因素可能与之相关。一般认为，胎儿在子宫内活动频繁是导致脐带绕颈的一个重要原因，大约有20%左右的胎儿会出现脐带绕颈情况，尤其是那些胎动比较活跃的胎儿更容易发生。
胎儿自身因素
胎儿过小： 如果胎儿在子宫内发育相对较小，那么在子宫内活动的空间相对就会大一些，胎儿就更容易在活动过程中发生脐带绕颈。比如一些孕周虽然正常但体重相对较轻的胎儿，发生脐带绕颈的几率可能会相对高一点。胎儿活动频繁： 胎儿在母体内会不断地活动，像翻身、转动等动作，如果胎儿活动过于频繁，就容易让脐带缠绕到自身颈部。正常情况下胎儿每天都会有一定频率的活动，但如果活动异常频繁，就增加了脐带绕颈的可能性。
脐带因素
脐带过长： 正常情况下脐带长度在30 - 100厘米，如果脐带过长，就更容易在胎儿活动时绕到颈部等部位。一般脐带长度超过70厘米时，发生脐带绕颈的风险会明显增加。脐带缠绕松弛： 脐带缠绕在胎儿颈部时比较松弛，这就为胎儿进一步活动提供了条件，使得脐带更容易反复绕颈。比如有的胎儿脐带绕颈一周，但缠绕比较松，胎儿还能在子宫内继续活动，就可能出现绕颈情况反复变化。
羊水因素
羊水过多： 当孕妇羊水过多时，子宫内的空间相对较大，胎儿在里面活动的范围更广，这样胎儿就有更多机会让脐带绕到颈部等部位。据统计，羊水过多的孕妇中胎儿发生脐带绕颈的比例要高于羊水正常的孕妇。羊水过少： 虽然羊水过少相对来说胎儿活动空间受限，但如果胎儿活动时力度较大，也可能导致脐带绕颈。不过相对羊水过多的情况，羊水过少时脐带绕颈的发生率相对低一些，但也不能完全排除。