小孩经常腹泻可能由多种原因引起。一般来说，小孩消化系统发育不完善，容易因多种因素出现腹泻情况。比如，约有20% - 30%的小儿腹泻是由饮食因素导致的。
饮食因素导致的腹泻
喂养不当： 如果给小孩喂食过多、过少，或者突然改变饮食种类，都可能引起腹泻。例如，给小孩一次性添加过多新的辅食，就可能超出其消化能力，引发腹泻。而且，过早添加淀粉类或脂肪类食物，也容易造成消化不良性腹泻。食物过敏： 有些小孩可能对牛奶、鸡蛋、鱼虾等食物过敏，进食后会出现腹泻症状，同时可能伴有皮疹、呕吐等表现。一般在明确过敏原后，避免食用相关食物，腹泻情况会有所改善。
感染因素导致的腹泻
病毒感染： 轮状病毒是引起小儿腹泻常见的病毒之一，多发生在秋冬季节。小孩感染轮状病毒后，一般会出现频繁腹泻、呕吐，还可能伴有发热症状，腹泻次数一天可达十余次甚至更多，大便多为水样或蛋花汤样。细菌感染： 如大肠杆菌感染，小孩食用被污染的食物或水后可能感染。会出现腹泻，大便可能带有黏液、脓血，同时可能伴有腹痛、发热等症状。
肠道外感染导致的腹泻
呼吸道感染： 小孩患感冒、肺炎等呼吸道感染性疾病时，也可能引起腹泻。这是因为发热及病原体毒素的影响，使消化功能紊乱，导致腹泻。一般呼吸道感染症状好转后，腹泻也会逐渐减轻。其他系统感染： 像中耳炎、泌尿系统感染等，也可能通过神经反射引起消化道功能紊乱，出现腹泻现象。
消化系统发育不完善导致的腹泻
小孩的消化系统还未发育成熟，胃酸和消化酶分泌较少，消化酶活性偏低，对食物的耐受力差。比如，3岁以下的小孩，其肠道屏障功能较弱，肠道菌群容易失调，一旦受到外界因素影响，就容易发生腹泻。而且，小孩的神经系统对胃肠道的调节功能较差，也容易出现腹泻情况。