出黄痰通常是呼吸道受到感染引起的，比如大约70%-80%的上呼吸道感染可能会出现黄痰情况。
常见感染原因
细菌性上呼吸道感染：
急性咽炎： 多由A组乙型溶血性链球菌等细菌感染引发，除了咳黄痰，还可能有咽部疼痛、吞咽困难等症状。患者会感觉咽部干燥、灼热，然后疼痛逐渐加重。急性扁桃体炎： 主要致病菌是乙型溶血性链球菌，典型表现为咽痛明显，吞咽时加剧，同时扁桃体红肿，表面有黄白色脓性分泌物，伴有咳黄痰。
细菌性下呼吸道感染：
急性支气管炎： 常见病原体有流感嗜血杆菌、肺炎链球菌等，起病初期多为干咳，之后可出现咳黄痰，还可能伴有发热、胸闷、咳嗽等症状，发热一般可持续3 - 5天。肺炎： 肺炎链球菌是常见的病原菌，患者除了咳黄痰，还会有高热，体温可高达39 - 40℃，伴有咳嗽、胸痛、呼吸困难等症状。
非感染性原因较少见
支气管扩张：
多是由于支气管及其周围肺组织慢性化脓性炎症和纤维化，使支气管壁的肌肉和弹性组织破坏，导致支气管变形及持久扩张。患者会反复咳嗽、咳大量脓痰，痰液静置后可分为三层，上层为泡沫，中层为黏液，下层为脓性物和坏死组织，其中就可能包含黄色的痰液成分。
过敏性鼻炎伴发下呼吸道炎症：
过敏性鼻炎患者接触过敏原后，炎症可能蔓延至下呼吸道，引发气道炎症，出现咳黄痰情况，同时还伴有鼻痒、打喷嚏、鼻塞等过敏性鼻炎症状。当出现咳黄痰时，首先要注意多休息，多饮水，保持室内空气流通。如果黄痰情况持续超过1周，或者伴有高热不退、呼吸困难等严重症状，应及时就医，通过血常规、胸部X线或CT等检查明确病因，以便进行针对性治疗。