下呼吸道感染是指气管、支气管、肺等部位发生的感染。一般来说，下呼吸道感染在呼吸系统疾病中较为常见。
常见的病原体类型
病毒感染： 常见的有流感病毒、腺病毒等。例如流感病毒引起的下呼吸道感染，在流感流行季节较为多发。流感病毒可导致患者出现咳嗽、咳痰、发热等症状，严重时可能引发肺炎等并发症。细菌感染： 像肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等是常见的致病菌。肺炎链球菌引发的肺炎较为典型，患者可能出现高热、咳嗽、咳脓血痰等表现。
不同人群的易患情况
儿童： 儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，更容易受到下呼吸道感染的侵袭。比如 5 岁以下的儿童，由于呼吸道黏膜娇嫩，呼吸道局部的免疫功能较差，所以相对更易患上支气管炎、肺炎等下呼吸道感染性疾病。老年人： 老年人身体机能衰退，呼吸道的防御功能减弱，同时常伴有一些基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、糖尿病等，这使得老年人患下呼吸道感染的风险增加。而且老年人患下呼吸道感染后，病情往往较难控制，恢复相对较慢。
主要的症状表现
咳嗽： 是下呼吸道感染常见的症状之一，可为干咳，也可为伴有咳痰的咳嗽。如果是细菌感染引起的下呼吸道感染，咳嗽可能会伴有较多的脓性痰液。发热： 体温可升高，轻者可能只是低热，体温在 37.3℃~38℃左右，重者可出现高热，体温超过 38.5℃甚至更高。例如肺炎患者，很多会出现持续的发热症状。呼吸困难： 严重的下呼吸道感染可能会影响患者的呼吸功能，导致呼吸困难，表现为呼吸急促、气促等，尤其是在活动后症状可能会加重。