地图舌的引起原因较为复杂，目前认为可能与多种因素相关。一般来说，地图舌的发生可能涉及遗传、免疫、精神心理以及营养等多方面因素。
遗传因素相关
遗传倾向： 研究发现，地图舌具有一定的遗传易感性。如果家族中有亲属患有地图舌，那么个体患病的风险可能会相对较高。据相关统计，约有10% - 30%的地图舌患者有家族遗传背景。比如父母一方患有地图舌，其子女患地图舌的概率比无家族史的人群要高出不少。
免疫因素影响
免疫功能异常： 人体的免疫系统在地图舌的发病中起到一定作用。当机体免疫功能出现紊乱时，可能会影响舌黏膜的正常代谢和修复，从而引发地图舌。例如，一些自身免疫性疾病患者，或者处于免疫功能低下状态的人群，更容易出现地图舌的症状。
精神心理因素关联
精神压力影响： 长期的精神紧张、焦虑、压力过大等精神心理因素可能与地图舌的发生有关。当人处于精神应激状态时，会通过神经 - 内分泌 - 免疫调节网络影响身体的生理功能，进而波及舌部黏膜。比如学生在考试期间、工作者面临重大项目压力时，地图舌的发生率可能会有所上升。
营养因素方面
营养缺乏： 某些营养物质的缺乏也可能导致地图舌。例如，缺乏维生素B族（如维生素B2、B6等）、锌等营养素时，可能会影响舌黏膜的正常生长和修复。有研究表明，在挑食、偏食的人群中，由于营养摄入不均衡，地图舌的发病概率相对较高。像儿童如果长期不爱吃蔬菜、肉类等，就容易出现维生素和矿物质缺乏，增加地图舌的发生风险。