慢性肾炎发展到肾衰竭所需时间因人而异，没有确切时长，主要取决于患者病情。
一、如果慢性肾炎发现及时，患者病理类型较轻且治疗措施有效，可能需20至30年左右才转化为肾衰竭。比如患者能早期察觉病情，同时其病理类型相对良好，加上采取的治疗方法得当，那么病情向肾衰竭发展的速度就会较慢。
二、要是患者的慢性肾炎病理类型较为严重，或者治疗不恰当，或许只需5至10年左右就会进展到慢性肾衰竭。比如病理类型恶劣，或者在治疗过程中存在用药不规范、未严格遵医嘱等情况，都可能加速病情恶化。
总之不能一概而论，要依据具体情况判断。当患者出现慢性肾炎后应及时配合医生治疗，若有血压升高现象，可按医嘱口服卡托普利、厄贝沙坦等降压药物治疗。慢性肾炎较严重的患者可通过血液透析或腹膜透析治疗，以清除体内过多的代谢废物，延缓病情发展。患者在饮食上还需适当限制盐、蛋白质及磷的摄入量。若出现慢性肾炎，建议及时前往医院诊治，且服用药物必须遵医嘱，不可自行用药。
尾段总结：慢性肾炎发展到肾衰竭的时间不固定，受多种因素影响，发现后应及时规范治疗和做好相关饮食控制等。